［固定比率スケジュールは］教育場面でよく使われるスケジュールだ。そこでは、学生はある課題や論文やその他一定量の仕事が完成した時に強化される。専門的技能にたいして支払われる報酬、あるいは歩合制の販売などが、本質的にはこのスケジュールに基づいている。産業労働では、出来高払いの仕事として知られている。　これ自体は、ふつうは雇い主に気に入られる強化システムである。所定の結果を生むのに必要な労働コストが前もって計算できるからである。
　固定比率強化は、率があまり大きくない場合には非常に高い反応率をもたらす。これは入力-出力関係に従うはずだ。反応率がちょっと上がると強化頻度も増える。その結果、さらに反応率が増えていく。もし他の要因が介在しなければ、反応率は最高限度まで達するはずである。組織的労働場面でこれを制限する要因として感じられるものと言えば、単なる疲労である。このスケジュールによってもたらされる高率の反応と長時間の労働は、健康に危害を及ぼす危険がある。出来高払いの仕事に対してふつう労働組合が猛烈に反対する主たる理由はここにある。
　このタイプのスケジュールに対しては別の反対理由もある。反応率が増えるにつれて、強化を与える側の会社組織がより大きな率を設定していくことである。実験的検討で、最初の段階で反応10回ごとに強化したあと15回ごとの強化に切り替える。最初からは無理でも、こうすれば、100回ごとの強化でも可能であることに気づく。産業労働の場合でも、出来高払いのスケジュールによって生産性を上げた労働者は、非常に多くの週給を受け取るだろう。それを実感した雇い主は、同じ基本賃金あたりで要求する仕事の量を増やせると確信する。比率強化が続けられると、固定時隔強化と同様に、強化の直後の行動の生起確率は非常に低くなる。この効果は定率の値が大きいときに特徴的に表れる。この時点で生活体は、次の強化から「遙かに遠い」位置に置かれるからである。出来高払いのスケジュールが使われる場合、それが産業労働、教育、営業販売、専門職などどれであっても、1つの作業が終わった直後になると特に、無気力や無関心な状態が観察されることが多い。いったん反応が始まると、反応をすればするほど状況は改善され、強化が生じる確率が高まっていく。生活体がより高速で反応するにつれて、ゆるやかに加速されるカーブが描かれる。高い率を課するの定率スケジュールのもとで最終的に行き着くこのような状況は、全体的な反応遂行にとっては効率的とは言い難い。どちらかと言えば与えられた時間を有効に使わなくなるし、高速の反応をすることは著しい疲労をもたらすだろう。
　比率強化についての実験的検討によれば、生活体の種類と強化の測度に応じて、行動維持が不可能になるような率の限界値があることが明らかにされている。この限界値を越えた率のもとでは、脱力(abulia)と呼ばれる（第5章参照）極度の消去に陥る。一連の反応と反応との間に長時間、不活発な状態が起こるようになる。これは身体的な疲労ではない。別のスケジュールのもとでは容易に行動が起こるからである。これはしばしば「精神的」疲労と呼ばれる。しかしこの名称を使っても何も新しい知識を付け加わらない。一定の値以上の高比率を課する強化に対して生活体は行動しないという事実だけが意味を持っているのだ。比率強化についての実験的研究と日常生活への実用的な応用のいずれにおいても、高比率を課することによる過労の最初の徴候をこの休止期で観察することができる。ハトが完全な「脱力」に陥って反応を全く止めてしまう前に、しばしば強化後に一定時間反応を休止することがある。同様に、学期末リポートを締め切り間際に猛烈なスピードで仕上げた学生は、新しい研究課題に取り組むことに困難さを見出すであろう。
　比率強化で極度の疲労が起こるのは、自己調整メカニズムが働かないためである。時隔強化［長谷川注：時間給のようなスケジュール］はこれに対して、消去に向かうどんな行動傾向に対しても逆向きの強化が働く。というのは反応率が下がると、それに応じて、より少ない反応でも次の強化を受けられるようになるという事実があるからだ。変動時隔スケジュールにもまた自己維持機能がある。生活体は、所定の反応率のもとで、どういう長さの時隔のもとでも反応を安定させることができるからである。