私の声かけ（「どうしましたか？」）が強化されたからといっで，そのときを境に，私がいつも同じ声かけをするようになる，ということはない。この行動は，ある具体的な文脈の中で強化されたのであって,私が再びこの声かけをする確率が高まるのは，この文脈―より正確には,類似の文脈―の中でだけのことである。先行事象を正確に記述すると，以下のようになる。それは「以前に，私の行動がある結果（今では，その行動に影響を与えるようになっている結果）と関係を持ったときの『条件（状況）』」のことを意味する。．．．【略】．．．新しい状況に出くわし，その状況が以前に経験した状況と十分に似ていた場合，以前の結果が現時点の行動に影響を与える。このようなAが持っている機能のことを弁別的（discriminative) 機能と呼ぶのである。さらに，この機能を強調する場合に，先行事象を弁別刺激(discriminative stimulus）と呼ぶのである。