ちょうど彼等真上、空の極めて高い所を一羽の鳶が悠々と輪を画いていた。その胡麻粒ほどに小さく見える姿をしばらく見上げていた甘蠅が、やがて、見えざる矢を無形の弓につがえ、満月のごとくに引絞ってひょうと放てば、見よ、鳶は羽ばたきもせず中空から石のごとくに落ちて来るではないか。

様々な噂が人々の口から口へと伝わる。毎夜三更を過ぎる頃、紀昌の家の屋上、．．．

．．．ナブ・アヘ・エリバはニネヴェの街中を歩き廻（まわ）って、最近に文字を覚えた人々をつかまえては、根気よく一々尋（たず）ねた。文字を知る以前に比べて、何か変ったようなところはないかと。これによって文字の霊の人間に対する作用（はたらき）を明らかにしようというのである。さて、こうして、おかしな統計が出来上った。それによれば、文字を覚えてから急に蝨（しらみ）を捕（と）るのが下手（へた）になった者、眼に埃（ほこり）が余計はいるようになった者、今まで良く見えた空の鷲（わし）の姿が見えなくなった者、空の色が以前ほど碧（あお）くなくなったという者などが、圧倒的（あっとうてき）に多い。「文字ノ精ガ人間ノ眼ヲ喰（く）イアラスコト、猶（なお）、蛆虫（うじむし）ガ胡桃（くるみ）ノ固キ殻（から）ヲ穿（うが）チテ、中ノ実ヲ巧（たくみ）ニ喰イツクスガ如（ごと）シ」と、ナブ・アヘ・エリバは、新しい粘土の備忘録に誌（しる）した。文字を覚えて以来、咳（せき）が出始めたという者、くしゃみが出るようになって困るという者、しゃっくりが度々出るようになった者、下痢（げり）するようになった者なども、かなりの数に上る。「文字ノ精ハ人間ノ鼻・咽喉（のど）・腹等ヲモ犯スモノノ如シ」と、老博士はまた誌した。．．．