通常，反応クラスとは，上述のように，同様の機能を持つ行動のまとまりのことを指し示すにすぎない。しかし，ここで検討する特殊な反応クラスとは「フレーム」(frame)と呼ばれる反応クラスのことである。この「フレーム」という名称は，認知的な構造のように誤解される危険性があるため，それを避けるためにフレーミング(framing) と呼ばれることもある。また，その呼称が示すように｢中身は変わることはあっても，外枠はいつも変わらない」という「まとまり」を示す反応クラスのことである。そのような現象は，古くは「学習セット」(learning Set)あるいは「学習のための学習」(learning to learn)と呼ばれてきた。さらに，行動分析学では，より限定的な反応クラスとして「般化模倣」(generalized imitation)と呼ばれる現象として検討されてきた（その他に注目行動，同一・異質見本合わせ，排他律などの行動でも同様の現象が確認されている。

つまり，三項随伴性とは，共通の機能を持った反応の「まとまり」，刺激の「まとまり」として分類するという枠組みなのである。そして，その「まとまり」のことを「クラス」(class) と呼ぶのである。そのクラスの各メンバーは，機能的に共通であればよく，形態的に共通している必要はない。

私たちが，物事をさまざまな種類の関係（反対，比較，空間的，時間的など）でフレームづけすると語るとき, 「関係フレーム」という用語はメタフアーである。それは，フレームというものが，何でも含めることができるということを引き合いに出したものである。この用語は，関係フレームが精神的な対象物として存在するということを意味するのではない。関係フレームは，人々がさまぎまな種類の関係のなかに物事を位置づけることができることを表現するための方法である。つまり，私たちは，物事をフレームの中に当てはめるのである。明らかに，当てはめるというのも，メタファーである。

般化模倣における「般化」とは，示範されるモデルそれ自体の物理的な類似性による般化を指し示す用語ではない。この「般化」は「模倣する」というフレームがヒトに内在するかのように，今までに模倣したことがない新奇なモデルに対しても，模倣反応が生起するという状態を指し示すために使用されている。さらに，そのような模倣は，いくつかの特定の模倣反応に対する強化率を変動させると，それと連動して他の強化されない個々の模倣反応も変動する，つまりフレームそれ自体が「一回り大きい反応」(higher-order/overarching response) として消長しているかのような状態なのである。また，このような般化オペラント，つまりフレームを確立する必要条件としては「複数の範例による訓練」(multiple-exemplar training)の実施が挙げられている。つまり，そのような般化オペラントも随伴性によって確立・維持されるものであるということを意味している。