文脈という用語は，変容可能な一連の事象で，行動を形成する作用を持つものを指す。また文脈は, 物体やものごと自体を指すものではなく，機能的な用語でありそれには行動に関連したものとしての歴史と状況の両方が含まれる。行動と文脈がこのように互いに規定し合うことは，文脈的行動利学の分析単位が「文脈のなかの行為」である点から，一貫性があるといえる。古めかしいけれどもより正確な行動科学の言葉で表現するなら「刺激（文脈）がないところに反応（行動）は存在しない」あるいは「反応の伴わない刺激はない」ということである。仮にベルが鳴らされてもそれが誰の耳にも入らなければ，たとえデシベル計がどれほど大きな数値を示していたとしてもそこに心理学的な意味での刺激は存在しないのである。

Context is a term used for the changeable stream of events that can exert an organizing influence on behavior. Context is not a code word for objects or things. It is a functional term. Context includes both history and situations as they relate to behavior. Since the organizing unit in contextual behavioral science is the act-in-context, it makes sense that behavior and context would be defined in terms of each other. To use the older but more precise behavioral language, it is not possible to have a response without stimulation or stimulation without a response. If a bell is rung but not heard, then the bell is not a stimulus in psychological terms no matter what the decibel meter might read.