じぶん更新日記・隠居の日々
1997年5月6日開設
Copyright(C)長谷川芳典



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 12月13日の早朝、月齢27.7の月と金星が東の空で接近していた。最接近は5時40分で0°48′。撮影時刻は5時30分なので、ほぼ最接近時の写真となった。その後、東の空が赤くなる頃には雲に隠れてしまった。


2020年12月13日(日)



【連載】#チコちゃんに叱られる!「なんでハリウッドは映画の聖地なの?」とエジソン

 12月11日に初回放送された、NHK チコちゃんに叱られる!の感想と考察。

 本日は、
  1. なんで学校で上履きを履くの?
  2. なんでハリウッドは映画の聖地なの?
  3. (唯我独尊ゲーム)
  4. なんでかつお節は踊るの?
  5. (エンディングで、独身の岡村さんをいびっているシーンがあるが、実は収録時に岡村さんの結婚がすでに決まっていたことについての弁解)
という3つの疑問のうち、2.について考察する。

 まず「なんでハリウッドは映画の聖地なの?」については、番組では「エジソンにお金を払いたくなかったから」と説明された。番組によれば、エジソンは1891年に一人用の映画鑑賞箱キネトスコープを発明。1895年にはフランスで、リュミエール兄弟によってスクリーンに投影するシネマトグラフが発明され、さらに同じ年の4カ月後にはエジソンによってヴァイタスコープが開発された。これがきっかけとなって映画会社がたくさん作られたが、当時はニューヨークを通じて発展していった。エジソンは、自社のカメラと映写機で制作、上映される映画に対して特許権を主張し、大手映画会社・配給会社・フィルム会社など10社は、折り合いをつけるために、MPPC(エジソントラスト)という映画特許会社を設立。これに加盟して手数料を支払った会社は撮影許可を貰えたが、加盟しなかった会社には特許料が請求された。特許料を払わない映画会社は嫌がらせを受け、カメラやスタジオセットを壊されたという話もあったという。そのような理由で、ニューヨークから遠く離れた西海岸で映画を作る会社が増え、1911年にはハリウッドにネスター・スタジオが建てられたという。
 こうした経緯はウィキペディアにも記されているが、ウィキペディアでは、「この地はメキシコに近く、カンパニー【MPPC】側の追っ手がやってくることを察知して国境を越えて逃げることができた。」も理由の1つに挙げられていた。またMPPCが解散した理由について番組では、特許権侵害の相手が多すぎて裁判が追いつかなくなりエジソン自身が断念を決意したというようなドラマになっていたが、ウィキペディアでは、
カンパニー【MPPC】は1912年に反トラスト法違反であると指摘され、1915年には連邦裁判所で反トラスト法違反であるとされた。カンパニーは1917年には消滅し、これに前後してカンパニー参加業者らも次々にハリウッドに拠点を移した。
というようなMPPC消滅の理由が述られていた。
 映画の拠点が東海岸に移った理由について、ウィキペディアでは、
当時アメリカ経済の中心だった東海岸は天候が悪かった。当時の映画は、フィルム感度の問題から屋外のような明るい場所でしか撮影できなかった。電球などの照明はあったが、映画撮影を行うには十分な明るさを確保できなかった。そのため映画会社は、日が長く、地中海性気候のため夏にまばゆい太陽が輝くカリフォルニア州に次々に移っていった。また、まだ民族差別の激しかった時代の出演者やクリエイター達は、出自を偽ることが多かった。当時はまだ東海岸を中心にWASPがアメリカの支配層であり、イタリア系やユダヤ系などの真の出自を表に出してはスターにはなれなかったからである。
という理由も挙げている。昨日も述べたように、「なんで○○なの?」という疑問に答えるには、「○○の由来」という部分と、「(由来はどうあれ)なんでいまでも続いているのか?」という理由を分けて考える必要がある。エジソンの話はあくまで由来に関するものと言えるだろう。

 ところでエジソンと言えば、私が子どもの頃は伝記本の代表格であり、伝記作者による創作も加わって、尊敬に値する偉大な人物というイメージが刷り込まれてしまった可能性があるが、じっさいは短所もあり、周囲の人たちを困らせたこともあったらしい。また、エジソンは数々の発明を成し遂げた成功者として語られることが多いが、じっさいには失敗もあり、競争に負けたこともあった。有名な失敗例としては電流戦争や、円筒型のレコードなどがある。また、晩年は、
鉱山経営などにも手を出すが失敗。高齢となって会社経営からは身を引くが、研究所にこもり死者との交信の実験(霊界との通信機の研究)を続ける。1914年12月に研究所が火事で全焼して約200万ドルの損害を被ったが、臆せずその後も死者との交信について関心を持ち研究を続けた。
ということで、「終わりよし」となったのかどうかは不明。
 エジソンの子としてはチャールズ・エジソン(ニュージャージー州知事)やセオドア・エジソンが有名のようだが、孫や曾孫については、エジソンの曾孫が設計という水戸プラザホテル以外には、注目に値する情報は得られなかった。