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昨日の日記に、
●バルコニーが南向きになっているマンションでは、いくら高層であっても、秋分の日前後から春分の日前後までの半年しか、日の出を眺めることができない。
と述べたが、月の出が見えるかどうかはかなり変動し、季節や月齢では一概には予測できない。南向きのバルコニーからは、
- 月の出の方位が真東（90°）より南にある時は眺めることができる。
- 月の赤緯が北に偏っている時は、月の出はもちろん、南中時も天頂付近を通るためバルコニーの庇に隠れてしまって見えない。
左の写真は9月17日の05時32分に撮影した月と木星であるが、この日は月の南中高度が80°もあって、バルコニーから身を乗り出さないと撮影することができなかった【←身の安全を確保した上で撮影しています】。
ところで、日本では月の南中高度が90°を上回る（＝高度は通常 90°が上限なので正確には、「月が天頂の北側を通過する」ことがあるのだろうか。国立天文台の予報を調べたところ、今月の場合、小笠原（父島）では89.5°、那覇では88.6°が最大であり、僅かながら90°には達していないことが分かった。また、小笠原（父島）では8月20日に89.9°という表示がありこれがどうやら2025年の最大値であったようだ。なお、8月に月の赤緯が最北になったのは前日の8月19日0時48分で1日ずれている。ところが19日の南中高度は88.5°で20日より小さい。なぜこうなったのかをChatGPTに尋ねたところ、以下のような回答をいただいた。
【質問】2025年8月に月の赤緯が最北になったのは8月19日0時48分でした。しかしながら東京都･小笠原（父島）の南中高度は、8月19日が88.5°、8月20日が89.9°で、20日のほうが高くなっています。赤緯が最北になった瞬間に近い19日のほうが南中高度が高くなると思うのですがどうして20日になったのでしょうか？
【回答。一部改変、省略あり】
これはとても良い観測眼ですね。ポイントは **「月の赤緯が最北＝南中高度が最大」ではない** ということにあります。
- 「赤緯が最大のとき高度も最大」になりそうですが、実際にはそう単純ではありません。理由は **観測時刻（南中時刻）が必ず0時とは限らない** からです。
- 月の赤緯は一日を通じてほぼ連続的に変化しています。
- 8月19日0時48分に「赤緯が最北」になったとしても、父島での月の南中時刻はその瞬間から数時間ずれています。
- 南中する時刻における赤緯が、必ずしも「赤緯最大時刻の値」ではないのです。
- 2025年8月の具体状況
- 2025年8月19日0時48分：赤緯最大（+28.6°付近）。
- しかし父島での月の南中は昼前（例えば10時台）で、すでに赤緯はわずかに減少し始めています。
→ この日の南中高度は 88.5°。
- 8月20日の父島での南中時刻には、赤緯はピークからほんの少し下がっただけ（まだ+28.5°台）ですが、
- → 南中時刻そのものが「赤緯の大きな値」に重なったため、高度は 89.9° まで上がりました。
- つまり「赤緯最大になる瞬間」と「父島で月が子午線を通過する瞬間」とは数時間のずれがあり、**南中高度はそのずれ込みを反映した結果、翌日のほうが高くなった**というわけです。
- まとめ
- 「赤緯最大＝南中高度最大」ではない。
- 南中高度は、その地点の **南中時刻における赤緯** で決まる。
- 父島では、赤緯最大（8/19 0:48）のとき月はまだ南中していなかったため、その日の南中高度はピークを逃した。
- 翌日の南中時刻（8/20）は、赤緯がまだほとんど最大値に近い状態で起こったため、高度がより高くなった。
なお、ChatGPTによれば、
- 月の最大北赤緯は約 +28.6°。したがって 北緯 28.6 の地点では月が天頂の北側で子午線通過することがある。
- 沖ノ鳥島（約 20.42°N） ― 起こる
- 南鳥島（Minamitorishima, 約 24.3°N） ― 起こる
- 八重山諸島（石垣・西表・与那国 等、約 24°前後）や沖縄本島（那覇 約 26.2°N） ― 起こる可能性あり）
余談だが、「日本国内で月が天頂の北側を通過する」ことと「月が右から左に動いて見える」ことは別。右とか左というのは観察者本位の方向であり、例えば南半球で北の空にある月が左に動いて見えるのは、単に北のほうを向いて星空を眺めているからに過ぎない。南のほうを向いて、仰向けのポーズで星空を眺めれば右向きに見えるはずだ。日本国内で天頂付近にある月を眺める時も、南の方を向いて月を仰ぎ見れば左から右へ、北の方を向いて仰ぎ見れば右から左へ動いて見えるはずだ。
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