．．．実は最近考えていることの一つに“動詞で考える”ということがあるのです。昨年書いた「ゲノムが語る生命」（集英社文庫）も章立てをすべて動詞にしましたし、季刊「生命誌」でも「愛ずる」「語る」「観る」というように動詞を年間のテーマにしてきました。その理由は、動詞にすることで、物事をていねいに扱うことができるのではないかと考えたからです。
　たとえば、「生命」という言葉、「21世紀は生命科学の時代」だとか「子どもたちに生命の大切さを教えよう」など、重要なこととしてしばしば眼にし、耳にします。けれどもここで言われている「生命」はどのようなものかということがはっきりしません。物事を考える時は、「何」が「どのように」ということが大事です。「何」ということだけを名詞でポンと投げ出すと、それはすでにわかっていることのように受けとめられてしまい、詳細に考えることをせずにすませがちになります。けれども実は、「生命」という聞きなれた言葉も、生命がある状態、具体的にはさまざまな生きものが生きているという状態をよく見ることによって、さまざまな様相で見えてきます。もちろん、生きものの中には人間も含まれるわけですから、さまざまな人がそれぞれの生き方をしているところに「生命」があるわけです。生命科学とか生命を大切にとかいう言葉だけで動いていると、実は「生きている」も「生きる」も見えないまま、勝手な思惑で事が進み、結局生きにくい状況を作ることになりかねないのです。現行の「生命科学」の中には、そのような気配が見えます。今流行の「改革」もそうです。これだけを放り出さずに、どのようにということをていねいに説明しなければいけないでしょう。動詞で考えるということは、別の表現をするなら、日常を対象にすること、生活世界を考えるということだと思っています。

• 「日本語はコト、英語はモノ」
• 英語の「自動詞／他動詞」と異なり、日本語の動詞は、(1)受身/自発/可能/尊敬(2)自動詞(3)自or他動詞(4)他動詞(5)使役という5つの連続体から構成される